أعلنت السلطات الأمريكية عثورها على الهيكل السفلي للمنطاد الصيني في المياه قبالة ولاية /ساوت كارولينا/، بعد أن أسقطته واشنطن قبل أيام.

وقال مسؤولون أمريكيون، في تصريحات لشبكة /أي بي سي نيوز/، "إن الهيكل عثر عليه وهو سليم إلى حد كبير"، لافتين إلى أن الهيكل السفلي يضم معدات المراقبة وغيرها من التقنيات الأخرى المهمة في المنطاد.

وأضاف المسؤولون ذاتهم أنه بعد العثور على جزء الاستطلاع الرئيسي للمنطاد، تم تعليق عمليات البحث إلى يوم الاثنين المقبل بسبب سوء الأحوال الجوية في المياه، مشيرين إلى أن الطقس دفع إلى اتخاذ تدابير لضمان عدم تحرك الحطام تحت الماء جراء التيارات، وأضيفت أوزان وأجهزة رصد صوتي بحيث يمكن تحديد موقعها بسهولة بمجرد استئناف العمليات.

يذكر أن الجيش الأمريكي أسقط منطاد المراقبة في الرابع من فبراير الماضي بعد أن جال عبر البلاد لعدة أيام، وتسبب الحادث في توتر جديد في العلاقات بين واشنطن وبكين.

وتعتقد الولايات المتحدة أن الجيش الصيني كان يوجه المنطاد، وكان ضمن أسطول مناطيد أرسلته بكين فوق أكثر من أربعين دولة في خمس قارات لأغراض التجسس.