لقي ما لا يقل عن 16 شخصا حتفهم، إثر تسرب للغاز في حي قريب من مدينة جوهانسبرغ في جنوب أفريقيا، وفق ما أعلنت السلطات في جنوب أفريقيا أمس.

وأشارت الشرطة المحلية إلى أن هناك ثلاثة أطفال بين القتلى، الذين لقوا حتفهم جراء تسرب غاز نترات سام استخدمه عمال مناجم غير قانونيين لاستخراج الذهب.

وكانت خدمات الطوارئ قد أعلنت في البداية أن ما يصل إلى 24 شخصا قد لقوا حتفهم جراء التسرب الذي وقع في مدينة بوكسبورد، وهي مدينة في الضواحي الشرقية لجوهانسبرغ.. لكن الشرطة قالت في وقت لاحق إن عدد الوفيات تأكد على أنه 16 بعد إعادة إحصاء الجثث.

وفي 23 يونيو الماضي، لقي 31 شخصا حتفهم داخل منجم ذهب مهجور، في بلدة /ويلكوم/ الواقعة على بعد 250 كلم جنوبي مدينة /جوهانسبرغ/ في جنوب إفريقيا.

يشار إلى أن التنقيب غير القانوني يعد من الأمور الشائعة في مناطق تعدين الذهب القديمة في جنوب أفريقيا، حيث يذهب عمال المناجم إلى ممرات مناجم مغلقة وخطيرة في كثير من الأحيان للحفر بحثا عن الرواسب.