يواجه فريق الشباب السعودي نظيره ناساف الأوزبكي، في دور الستة عشر لدوري أبطال آسيا، الأحد، على استاد الجنوب، في مواجهة للمضي نحو الدور ربع النهائي من المسابقة.

وقبل دور الـ16 الذي يقام من مواجهة واحدة، يعتبر الشباب من أبرز الفرق المشاركة في دوري أبطال آسيا 2022 من خلال المستويات المميزة التي قدمها خلال دور المجموعات، والذي تمكن خلاله من تصدر المجموعة الثانية في المنافسات التي جرت في شهر نيسان/ إبريل الماضي في السعودية.

ومنذ وصوله إلى المباراة النهائية لمسابقة دوري أبطال آسيا في العام 1993 وخسارته اللقب أمام فريق باس حمدان الإيراني، فإن أحلام جماهير الشباب في تحقيق إنجاز قاري ظلت معلقة إلى إشعار آخر.

وتعلق الآمال على زملاء الأرجنتيني إيفر بانيغا الذين نجحوا في قيادة الفريق إلى صدارة المجموعة الثانية عن جدارة واستحقاق بعد أن جمع 16 نقطة من 5 انتصارات وتعادل وحيد، مسجلاً 18 هدفاً واستقبلت شباكه هدفا وحيدا.

وظفر الفريق السعودي ببطاقة العبور عن المجموعة التي ضمت مومباي سيتي صاحب المركز الثاني ولديه 7 نقاط وهو الرصيد ذاته للقوة الجوية العراقي، في حين جاء الجزيرة الإماراتي في المركز الرابع والأخير برصيد 4 نقاط.

من جهته، عاد ناساف إلى دوري أبطال آسيا عام 2022، حيث تأهل لها بالفوز بكأس أوزبكستان 2021، ثم الفوز على بانياس الإماراتي في الدور التمهيدي الفاصل.

ولعب الفريق دور المجموعات الذي أقيم بنظام التجمع في السعودية، حيث أقيمت مباريات المجموعة الخامسة في الدمام، وفيها حقق ناساف التعادل مع السد القطري قبل أن يهزم فريق المدرب ماركو ستانويفيتش فريق الوحدات الأردني 2-0.

نقطة واحدة من المباراتين المتتاليتين أمام مُضيفه الفيصلي السعودي هددت بعرقلة مشواره، لكن الفريق حقق فوزا مثيرا بنتيجة 3-1 على السد لمنحه فرصة قتالية للتأهل إلى دور الـ16، قبل خوض لقاء الجولة الأخيرة أمام الوحدات، الذي تعادل فيه 2-2، ليحجز فريق المدرب بيردييف مكاناً في دور الـ16 للمرة الأولى في تاريخه.

ويسير ناساف الآن على خطى مواطنيه باختاكور وبونيودكور ولوكوموتيف في الظهور في مرحلة الأدوار الإقصائية، حيث توجه إلى قطر باعتباره الفريق الأوزبكي الوحيد المُتبقي في البطولة ولديه آمال كبيرة في كتابة فصل آخر في كتاب تاريخهم.